Door:        Henri Lenferink
Datum:     Woensdag 15 april
Locatie:     Gigant, Apeldoorn
Aanvang:  20:00u

Migratie en asiel vormen al geruime tijd naar het lijkt steeds meer een splijtzwam in onze samenleving. Emotie heeft daarbij al lang de rol van de ratio overgenomen en fictie lijkt belangrijker geworden dan werkelijkheid. Anders dan vaak wordt aangenomen is er geen sprake van een sterk toegenomen (asiel-)migratie. Volgens de Staatscommissie Demografische Ontwikkelingen 2050 is een beheerste migratie ook van belang voor Nederland, willen we althans onze welvaart en leefbaarheid behouden.

Het oplossen van de met de asielmigratie samenhangende vraagstukken ligt in belangrijke mate op het bordje van de lokale overheden, die daarbij regelmatig te maken krijgen met protesten, bedreigingen en soms zelfs het bijna onmogelijk maken van een normale discussie. Angst, heftige politieke tegenstellingen maken het lokale politieke leven op dit vlak steeds moeilijker. De rol van de burgemeesters wordt daarmee vanzelf steeds groter.

Het Rijk, dat als primair verantwoordelijke overheidslaag een regisserende rol zou moeten spelen en voor een soepel werkende keten van samenwerkende organisaties zou moeten zorgen, doet dat niet, geeft tegenstrijdige signalen af en is daardoor niet de partner en steunpilaar van de gemeenten die deze zo nodig hebben. Daardoor loopt een op zich overzichtelijke kwestie steeds verder vast in een moeras van onmogelijkheden.

Henri Lenferink is lang actief (geweest) in het openbaar bestuur. Van 1994 tot 2003 was hij wethouder in Arnhem, van 2003 tot 2023 burgemeester van Leiden en van 2023 tot 2025 waarnemend commissaris van de koning in Gelderland. Sinds begin oktober 2025 neemt hij de functie van waarnemend burgemeester van de stad Amersfoort waar. In al zijn functies heeft hij te maken gehad met vraagstukken rond asiel en migratie.